Rangers’ın Umudu: Steven Gerrard

1980’de insanların Liverpool’a bir şehir olarak bakış açısının kuvvetlenmeye başladığı on yılın başında doğdu. Gerrard 10 yaşına basana kadar işsizlik, ayaklanmalar, gözetimli düşüş, eroin salgını, militanlık, Heysel ve Hillsborough faciaları… Kısa bir zaman sonra toparlamak için geldiği futbol kulübünün çöküşü başladı. Takımın en iyi oyuncusu olarak, daha sonraları sadece takımın tarihini değil aynı zamanda geldiği yeri de miras aldı.

Gerrard 13 yaşındayken ulusal bir gazete Liverpool’u 30 yıl sonra hala eleştirmenler tarafından kullanılan bir tanımla ”kendine acıyan şehir” başlığıyla şehri yanlış tanıtmıştı. Liverpool’dan en ünlü sporcusu olarak (en ünlü kişi olmasa da) Gerrard halkının ruhunu temsil etmeye geldi ve bunu oyunuyla ortaya koydu. Liverpool’da öfke ve kibir var ama kendine acıma? Katiyen yok.

Örneğin, Gerrard kendisine acısaydı yaptığı şeyi asla başaramazdı. Liverpool hakkında söylenen şey doğru olsaydı Chelsea maçının üstesinden gelip Rangers ile yaptığı şeyi asla yapamazdı. Futboldan uzaklaşabilirdi ama uzaklaşmadı. Herkes onun cevaplarla ya da bunun yerine sefil bir şekilde başarısız olmasını beklerken o açıkta bekledi.

Gerrard bir savaşçı

İçinde ”Sana gününü göstereceğim. Olayların resmi versiyonunu kabul etmiyorum. Bunları sineye çekmiyorum. İhtimaller umurumda değil. Seni alt edeceğim.” dercesine bir öfke var. hiç anlatmadığı, izleyen herkese tam olarak neler yapabileceğini gösterdiği bir hikayesi vardı.. Liverpool’un genç takımı Spurs ile oynadı. Soyunma odasındaki en genç oyuncu Gerrard oldu.

Liverpool’un menajeri Hughie McAuley, Gerrard grubun önünde ayağa kalktığında, koçların söyleyeceklerini dinlemek için etrafta olmadığını bilerek kapıyı arkasından kapatmıştı.

“Dinle,” dedi Gerrard, “Bu lanet olasıca oyunu kazanıyoruz. Nasıl olduğu umurumda değil…”

Takımın sağ beki ve Gerrard’ın arkasındaki en genç ikinci oyuncu olan Neil Murphy, Ledley King de dahil olmak üzere Tottenham’lı birçok oyuncunun Lilleshall (İngiltere’nin Shropshire ilçesinde bir köy ve sivil cemaattir.) denemelerinde kendisinden önce seçildiğini biliyordu.

Orta saha oyuncusu Neil Gregson’a bunu anlattı. Başka bir genç Gerrard’ın bu kadar çıplak kararlılığına inanamadı, oyundaki kendi yerini sorgulamasına neden oldu. “Birisi onu reddetmişti; onlara göstermek zorundaydı. “diyor Gregson.

Bu Gerrard’ın dazlak versiyonuydu

“20 küsur saniye içinde üç veya dört çocuğu ütüleyerek” 50-50 eleme dizisine başladı. 18 ay içinde, o dazlak Liverpool’un ilk takımındaydı. Ondan önce Lilleshall için seçilen birkaç genç, Futbol Ligi’nde daha aşağıda yeni kulüpler arıyordu. Gerrard’ın annesi Julie, Liverpool’un akademi direktörü Heighway’in eve geldiği bir gün hakkında başka bir hikaye anlatıyor.

Oğlunun umutları, sahada nasıl “parladığını” ve bu nedenle Liverpool’un onu “beslemek” istediğini konuşmaya başladı. Heighway daha sonra aileye Gerrard’ı asla zorlamamalarını tavsiye etti. Çünkü diğer gençler gibi isyan edebilir. Liverpool gençleri özellikle vahşi bir bağımsızlık duygusuna sahip olma eğilimindedir ve ne yapacaklarının söylenmesinden hoşlanmazlar.

Doğal olarak kullanıldığında bu bir takım için faydalıdır. Çünkü herhangi bir Liverpool oyuncusu, hararet sırasında sahada kararlarını kendisi vermelidir. En iyilerini yapanlar, onları profesyonelliğe çok yaklaştıran bir yol izliyorlar. Struan Marshall birkaç yıl sonra onun menajeri olacaktı ve bir zamanlar Heighway’in bulunduğu odada, ailesinin önünde oturduğu zamanı hatırlayabiliyor.

Gerrard bir gençti ama tüm doğru soruları sorarak toplantıyı kontrol ediyordu. Gerrard analitik bir zihne sahiptir ve insanların düşündüğünden çok daha iyi bir yargıçtır. Üst yönetime giriş noktası bunu kanıtlıyor. 17 sezon boyunca ilk 11 oyuncudan biri olarak temsil ettiği kulüple bir lig kazanamadı.

Bir gün futbol menajeri olarak, yeteneklerine ve tüm çabalarına rağmen oyuncu olarak yapamadığı bir şeyi başarsaydı, bu spor tarihinin en büyük olaylarından biri olurdu. Anfield’ın içindeki sahneyi sadece hayal edebilirsiniz.

Gerrard Gerrard’dı, o değişemez

Liverpool’da genç bir oyuncu olarak geçirdiği günlerden itibaren diyeti, en iyi rehberliğe sahip antrenörler tarafından hazırlandı. Gerrard, Heighway Bill Shankly tarafından eğitildi. Bu büyük bir anlam ifade ediyor çünkü Shankly’nin bir hinterlandı yoktu. Tek hedefi bir hanedan inşa etmekti. Gerrard’ın geçmişi gümüş arzusu (Kupa) üzerine uzayıp gidiyor.

Bir şekilde bitebileceğini hayal bile edemiyorum. Diğer insanlar arzularını kovalamaktan bıkardı. Dolayısıyla yolunda birden fazla zorluğun olduğunu bilmek ve bunların bazılarında diğerlerinden daha iyi bir şansa sahip olduğundan emin olmak için kendini kanıtlamak zorunda kalmak, onu motive ediyor.

“Lütfen Celtic’i durdurun.”

Yine, Rangers işini alma kararı, şüphecilerin yanlış olduğunu kanıtlamak isteme fikriyle bağlantılıydı. Glasgow’a taşınmayı kabul ettiğinde, yorumcular onun aklını kaçırdığını ve bazılarının haklı sebepleri olduğunu öne sürdü. Sahada, Rangers yedi yıl içinde bir Premiership şampiyonluğu kazanamadı ve bunlardan dördü en iyi çıkışın dışında harcandı. Gerrard, Celtic’in Mart 2018’de Ibrox’ta kazandığı 3-2’lik galibiyete katıldı.

Rangers’ın iki kez öne geçeceği, ancak sonunda kaybedeceği bir öğleden sonraydı. Celtic’in ikinci yarının çoğunu 10 kişiyle oynamasına rağmen kazandı. O sezon evindeki yedi Rangers yenilgisinden biriydi. Liverpool olarak geçirdiği 17 sezonun hiçbirinde Anfield’da beşten fazla lig maçı kaybetmeyen Gerrard için bu, Rangers’ın psikolojik sorunlarının derinliğinin altını çizdi.

Steven Gerrard’ın içinde, sönmeyen ateş misali asla kaybolmayacak bir ışık var. Evet, her Rangers hayranının Glasgow’a ilk geldiğinde elde etmesini istediği şeyi başardı: “Lütfen Celtic’i durdurun.” En azından üst üste 10 kupa almayacaklarından emin olun. Bu her iki kulüp için de bir takıntıydı.” 7 Mart’ta, üçüncü yılında, tam olarak yaptığı şey buydu.

Bu anın hemen sonrasında coşkuyla konuşurken Ranger’ları İskoçya’da egemen hale getirmek için olan arzusunu anlayabilirdiniz. Bu şekilde giderse, hala dikkate alınması gereken bağımsız konular var. Yine ilerleme kaydedildi. Rangers şimdi Avrupa’da saygı görüyor ama o ilk başladığında itibarları kötüydü. Işık saçıyor..

Editörün Seçtikleri

• Farklı Bir Yol: FC Nordsjælland’in Hikayesi
• “Gelecek”: AFC Ajax
• “The Messi of Goalkeepers”: Alisson Ramses Becker

“Rangers’da asla sessiz bir gün yoktur.”

Bu bir oyuncu olarak büyük bir kupa kazanmanın nasıl bir şey olduğunu ve bir futbol menajeri olarak büyük bir kupa kazanmanın nasıl bir şey olduğunu karşılaştırabileceği anlamına geliyor.

“Umarım bir menajer olarak daha birçok şeyi başarmaya devam ederim. Ve bir gün yüksek yerlere gelirsem buna şaşırırım. Bu, bir yönetici olarak sahip olduğum en yüksek rütbeydi. Bunun hakkını vermek için uzun ve zorlu bir yolum var.”

Yöneticilerin, eskiye nazaran onları çevreleyen dünyaya daha çok hakim olmak zorunda olduğunu düşünüyor. Taktiksel açıdan Benitez, Gerrard’ın kariyerindeki en iyi Liverpool menajeriydi. Gerrard, Rangers’a baktı ve İskoç Premiership’de üste çıkmak için daha sert savunma oyuncularına ihtiyaç duydukları sonucuna vardı. Göreve gelmeden önceki sezonda 38 lig maçında 50 gol yediler.

Rangers’ın başarısının temeli, bir zamanlar Anfield’da olduğu gibi savunmalarıydı. Benitez yıllarında Liverpool’u temsil etmiş olan herhangi bir oyuncu gerçekten de Gerrard tarafından kullanılan terminolojiye aşina olacaktır. Düşük veya orta bloklar, orta saha ve özellikle savunma arasındaki kompakt, sıkı çizgiler, topun hızıyla kayar. Benitez’de olduğu gibi Gerrard’ın kimlere sahip olduğuna bağlı olarak işler değişir.

Yine de Gerrard, bundan daha fazlasını getirmesi gerektiğinin de farkında. Canlandırıcı futbol sunan, heyecan verici oyunculardan oluşan bir takım geliştirmesi gerektiğinin farkında. İster oyuncularda ister taraftarlarda olsun, sert bir stile sahip sabrın sonunda nasıl solduğunu gördü. Rangers’da yapacak daha çok şey kaldığını düşünüyor.

Muhtemelen İngiltere’ye taşınma ve Liverpool’dan başka bir kulübün sorumluluğunu üstlenme fikri, büyük olasılıkla gümüş eşyalar için (kupalar) meydan okuması beklenmeyen bir şey onu motive etmiyor. Koçluk kariyerine 18 yaş altı ile başlamak için 2017 baharında Liverpool’a dönmüştü, çünkü insanların hemen onun en iyi işe hakkı olduğunu düşünmesini istemiyordu.

“Bir sürü hata yapmak, bir şeyler denemek ve kameralardan uzakta bir şeyler denemek, farklı oluşumlar denemek ve menajerlerden ders almak önemliydi.”

Takım menajeri Jurgen Klopp, 4-3-3’ün gelecekteki her pozisyonda kullanmak istediği formasyon olduğunu fark etmesini sağladı. Ancak kendisi bu formasyonda zorluk çekmişti. Liverpool’un Brendan Rodgers’la bu kadar yaklaştığı 2013-14 sezonunda, Gerrard genellikle orta sahanın üçlük tabanındaydı ancak oyuncuların sahadaki pozisyonları oyundan oyuna değişti. Rangers’da başarmaya çalıştığı şey Rodgers değil Klopp.

En önemlisi, Houllier, Benitez, Roy Hodgson ve (İngiltere menajeri Fabio) Capello’dan aldığım birçok şey var:

“Antrenman tarzı ve sahada içindeki mesafe gibi. Asıl yapmaya çalıştığım şey, birlikte çalıştığım tüm antrenörlerin ve yöneticilerin bir kombinasyonunu elde etmek. Buna kendi benliğimi de katarak bir yol izlemek. Benim için en önemli olan, deneyim. Sahada geçirdiğim zaman açısından bulunduğum yerde bunu sağlamama yardımcı olabilecek doğru personeli bulmaktı.”

Liverpool’da geçirdiği o yıl bu açıdan çok önemliydi. Çünkü Amerika’daki son sezonunun ardından 2016’da emekli olduğunu, bunu ne kadar kazanmak istediğini hatırlamasını sağladı. Akademi Direktörü Alex Inglethorpe’a ve Klopp’a onu geri aldığı için minnettardı.

Buna rağmen verilen işin onun için uygun olmadığını çabucak fark etti. Bir genç takım menajeri olarak sonuçlar için oynamıyordu. Rangers için durum farklıydı çünkü onlar için her oyun önemli.

“Glasgow’un düdüklü tenceresi “

Celtic daha sonra Rangers’ı iki haftada bir toplam 9-0 ile iki kez toz haline getirdi. Rangers onları 11 denemede yenememişti. Eski Liverpool menajeri Rodgers yönetiminde Glasgow’daki diğer takım çok öndeydi (Celtic). Kazanan futbol oynamak, daha iyi futbol oynamak. Kaynakları da bir mil daha üstündü. Ancak Gerrard, Rangers’ın muhtemelen daha kötüsünü yapamayacağını fark etti.

Yeter ki ilk sezonunda doğru yolda olduklarını gösterecek kadar çok şey gösterdi. İşe yaramasa bile, İngiltere’de bir yerlerde bir şans daha elde edecekti. Birkaç yıl önce reddettiği bir iş olan MK Dons’un sorumluluğunu üstlenmiş olsaydı durum böyle olmayacaktı. Celtic’e gelince, muhtemelen daha iyisi olamazdı. Bir takım yukarı çıkabilirken, diğeri sadece aşağı inebilirdi.

Geçiş noktasında zafer geldi. Çünkü İskoçya’daki başka hiçbir kulüp bu devlerden herhangi biriyle rekabet edebilecek kapasitede değildi. Gerrard diğerlerinin göremediğini görebiliyordu. Rangers, Gerrard geldiğinden beri Old Firm galibiyetlerinde 5-4 önde. Geçen sezonlardan biri, Rangers’ın dokuz yıl içinde Celtic Park’taki ilk zaferiydi. Bu, Rangers’a ligi kazanmak için ivme kazandıran ve Celtic’i 10 yerine 9 numaralı şampiyonluktan önce durduran başka bir tarihi andı.

Steven Gerrard;

“Yolda tümsekler ve aksilikler olacak ama bazıları diğerlerinden daha büyük ve bazıları diğerlerinden farklı hissettiriyor. O zamanlar, nerede olduğumuzu, ilerleme şansımızın ne olduğunu ve nihai hedefe ulaşma şansımızın ne olduğunu analiz edip yansıtmam gereken anlar oldu. Gerçekçi ve mümkün müydüler? O anda desteğinize, panonuza ve çevrenizdeki insanlara yaslanıp sıfırlamanız gerekiyor.

O ikinci sezon en zor olanıydı. İlk yılda görev, biraz gurur ve inancı geri almaktı. Kulüpteki herkes Celtic ile aradaki farkı kapatabileceğimizi ve ayrıca potansiyeli olan bir oyun tarzımız olduğunu göstermek istedi. İkinci yılda yarışmak, bir kupa kazanmak ve şampiyonluk için yarışmak istedik. Darbeler daha acı vericiydi çünkü işin içindesiniz ve daha fazla baskı ve beklenti var.

Çok fazla ilerleme ve iyi performans vardı. Ancak Hearts maçı ve Hamilton içeride büyük aksilikler oldu. Ve sezon sinir bozucu bir şekilde bitti. Farkı geri çekebilirdik ama güçlü bir şekilde bitirip son iki Old Firm maçını oynama şansımız olmadı. Bu sezona girerken aradaki farkı olabildiğince kısa tutsaydık iyi olurdu.

Tecrit ve maça ara verilmesi yeniden enerji toplamamıza, yeniden gruplandırmamıza ve sıfırlamamıza ve kulüpteki her şeyi ve herkesi analiz etmemize izin verdi ve yaptık. Bu sezona her zorluğa odaklandığımızdan emin olmak için çok sayıda analiz toplantısı, Zoom görüşmesi ve personel toplantısı yaptık.”

Duygusal oyuncu Gerrard, daha iyi bir yönetici olabilmek için bu duyguları düzenlemeyi öğreniyor;

“Bu bir meydan okuma ve bir süreç oldu. Mümkün olduğu kadar çok deneyim kazanmak ve geliştirmek için bir yönetici olarak birçok alanda birçok insanla konuşuyorsunuz. Ama ben neysem oyum. Duygusal bir oyuncuydum, kalbimi koluma taktım, elimden gelen her şeyi vermeye çalıştım. Sonuçları hissediyorum ve elimden geldiğince özgün ve gerçek olmaya çalışmak istiyorum ve bundan uzaklaşmak istemiyorum çünkü bu ben olmayacağım…”

Gerçekten üzerinde çalıştığı alanlardan biri, sonuçlara eşit davranmaya çalışarak verdiği tepkiler

“Duyguyu hissetmelisin. Yine de iyi ya da kötü sonuçlar hakkında konuşmalı ve onlar hakkında dürüst bir fikir vermelisiniz. Ama aynı zamanda beni kimin izlediğini ve kimin beni takip etmesi gerektiğini de düşünmek zorundayım. Jürgen’den öğrendiğim büyük bir şey, kendinizi soyutlamaya çalışmak ve sonuçlar etrafında daha dengeli olmaktır. Gerrard, Rangers’ın başarısını taraftarlarla kutlayabilseydi Ibrox’taki Copland Standında kalabalık sörfü yapacağını itiraf ediyor. İçime birkaç bira aldığımda soyunma odasında neler olduğunu görüyorsunuz. Kolayca tahrik oluyorum ve dahil olmaya hazırım.”

Bu aynı zamanda onu motive ediyor, Ibrox’un böyle bir anda nasıl tepki verdiğini görmek istiyor. Herkes bir aradayken ve bunda bir sorun yokken. Şu anda denemek ve kalmak istiyorum.. Ama benim için kısa, orta ve uzun vadeli bir yolculuk olduğunun her zaman farkındayım. Bu işte gerçekten mutluyum, söylemem önemli. Rolüm açısından bununla yaşamak zorunda olduğum tek gerçek baskı kendi ailemden geliyor.

Hepimizin evde aileleri ve sorumlulukları var. Bu benim en büyük zorluğum: ev durumumu yönetmek, evden oldukça fazla uzakta olmak. Ailem burada Glasgow’da yaşamıyor ve bu benim saatlerce yolda, inişli çıkışlı olmamla ilgili bir durum. İş tatmini ve mutlu olma anlamında bu pozisyonda olmaktan gerçekten çok mutlu ve gururluyum. Daha fazla istiyorum. Unvanı, çizgiyi aşma hissi beni daha da acıktırdı.

Kısa ve orta vadede buna eklemeye karar verdi. Ve ondan sonrasını kim bilir? İçsel olarak başarmak için çabalamak istediğim amaçlarım, hedeflerim ve amaçlarım var.

“Alev, kesinlikle her zamankinden daha parlak yanıyor.”

Bu metin İngilizceden çevrilmiştir.